NIEBYWAŁY POSTĘP TECHNICZNY

Druga połowa XX wieku charakteryzuje się niebywałym postępem technicznym. Nagromadzona przez tysiąclecia cząstkowa wiedza poznaw­cza zaowocowała niezwykłymi wynalazkami wykorzystującymi dla celów technologicznych prawa przyrody. Prawa te, głównie prawa fizyczne, istniały zawsze, ale człowiek w życiu codziennym posługiwał się wyłącznie efektem tych praw. Na zasadzie „prób i błędów” dopracowano się fragmentarycznych procesów technologicznych, często nie umiejąc wyjaś­nić przyczyn takiego lub innego zachowania się surowców naturalnych. One bowiem będą podstawowym nurtem przedstawionej czytelnikowi problematyki. I nie ma w tym nic dziwnego, bo znakomita większość otaczającego nas świata nieorganicznego zbudowana jest nie z substancji prostych – czystych pierwiastków – a z najprzeróżniejszych ich połączeń, zwanych minerałami (od słowa mineralis, mina – sztolnia) lub skałami.