Rola rdzenia kręgowego w czynnościach ruchowych

Skutki odcięcia rdzenia kręgowego od mózgu różnią się zależnie od gatunk zwierzęcia; są one tym większe, im dany gatunek jest wyższy ewolucyjnie. Żab pozbawiona półkul mózgu może się względnie sprawnie poruszać, podczas gd uszkodzenie rdzenia kręgowego u zwierząt wyższych i człowieka powoduj poważne zaburzenia ruchowe. Funkcje ruchowe w procesie ewolucji uległ w znacznym stopniu encefalizacji – im gatunek wyższy ewolucyjnie, tym więc« jego funkcji ruchowych jest sterowanych przez wyższe ośrodki mózgowe. Ośrodki ruchowe rdzenia kręgowego ssaków uruchamiają mięśne szkieletów zgodnie z informacjami otrzymywanymi z korowych i podkorowych ośrodkó’ mózgu. Pewne jednak funkcje rdzeń sprawuje autonomicznie. Należą do nich regulacja czynności mięśni antagonistycznych, 2) sterowanie prostymi reakcjan obronnymi i 3) wyzwalanie elementarnych reakcji lokomocyjnych.